　　乐曲名有加「促拍」二字的，唐代已有。《乐府诗集》有「簇拍六州」，乃七言绝句。又有「簇拍相府莲」，乃五言八句诗。唐代待人为歌曲作词，不按照乐曲的音节长短造句，故他们所撰歌词，仍是句法整齐的五言或七言诗。从这些诗句看，无法知道歌曲的节拍。因此，所谓「簇拍六州」，与「六州」有何区别，从歌词的字句之间是看不出来的。

　　宋人作词，也有在某一个词调名前加「促拍」二字，以表示其有别于本调。如「丑奴儿」，另有「促拍丑奴儿」；「满路花」，另有「促拍满路花」之类。也有把「促拍」二字加在词名后的，如《松隐乐府》有「长寿仙促拍」。「促拍」即「簇拍」。唐人已有用「促」字的，宋人则完全不用「簇」字。最初或许是因音同而误。但「促」的意义更易于了解。「促」就是「急促」。「促拍满路花」就是用急促的节奏来演奏及歌唱「满路花」词调，这就是所谓「急曲子」了。唐诗人刘言史《观舞胡腾歌》云：「四座无言皆瞪目，横笛琵琶偏头促。」宋词人贺方回词云：「按舞华茵，促遍凉州，罗袜未生尘。」徧即遍。徧头促，即促遍也。张祜《悖拿儿舞》诗云：「春风南内百花时，道调凉州急遍吹。」「急遍」也就是：「促遍」。《宋史·乐志》载凉州曲有正宫、道调、仙吕、黄钟诸调，可知道调中的凉州曲，节拍特别急促。李济翁《资暇录》云：「三台，十拍促曲名。》可知「急遍」、「促遍」、「促曲」、「促啪」，都是同义词。唐宋人都喜欢节奏急促的音乐，舞曲尤其非有急遍不可。赵虚斋词云：「听曲曲仙韶促拍，趁画舸飞空，雪浪翻激。」这也是形容节奏急促的舞姿。

　　但是，所谓「促拍」，只是乐曲节奏的改变，歌词虽然因此而有所改变，恐未必如「摊破」、「减字」等词调的明显。例如「丑奴儿」本来就是唐五代的「采桑子」，在周美成的《清真集》中，才改名为「丑奴儿」。黄山谷亦有二首「丑奴儿」，其句格与周美成的「丑奴儿」又不同。赵长卿有二首词，与黄山谷的「丑奴儿」句格全同，但他却题调名为「似娘儿」。另外还有一首「丑奴儿」，二首「采桑子」，句格都完全一样。元好问有三首词，句格与黄山谷的「丑奴儿」相同，但他题为「促拍丑奴儿」。由此可知，「丑奴儿」的本调还弄不清楚，不知孰为正格。再加上「促拍」二字，更不易知其差别何在？又有所谓「促拍满路花」者，黄山谷、柳耆卿、赵师侠，均有此调。山谷词前，还有一段小序云：「往时有人书此词于州东酒肆壁间，爱其词，不能歌也。一十年前，有醉道士歌于广陵市中，群小儿随歌得之，乃知其为促拍满路花也。俗子口传，加酿鄙语，政败其好处。山谷老人为录旧文，以告深于义味者。」从这段小序，可知有了歌词，还不能知道它是什么调子。要听到有人唱了之后，才知道这首词的调名是「促拍满路花」，但是黄山谷这首词的文字句格，和周美成的二首「满路花」，仅换头及结拍处略有参差，实在也看不出「促拍」的形迹。《词律》、《词谱》等书，于几个标明「促拍」的词调，议论纷纭，恐怕都不得要领。杜小舫论「促拍丑奴儿」云：「促拍者，促节短拍，与减字仿佛。此调字数多于丑奴儿，不能以促拍名之也。应遵《词谱》并《乐府雅词》，改为「摊破南乡子。」又，徐诚庵论「促拍采桑子」云：「窃谓此词字数少于南乡子，应名促拍南乡子。黄词字数多于南乡子，应名摊破南乡子。」他们都以为「促拍」即「减字」，亦未必正确。音乐节奏急促，与歌词字数多少无关。可以多唱几个字，也可以少唱几个字。不增不减也无妨，问题取决于唱腔，而不在字数。因此，从字句的异同来了解「促拍」的意义，在宋词中，也还是不可能的。